В середине 90-х гг. теперь уже прошлого столетия я получила приглашение от кафедры славистики Гранадского университета преподавать русский и украинский языки. Чтобы найти жилье, коллеги посоветовали мне обратиться в женский монастырь ордена Сантьяго, где за проживание, включая полный пансион, брали весьма умеренную плату. Общежития в монастырях -обычное дело в Испании, так как они не получают никакой дотации ни от церкви, ни от государства.
Этот монастырь — огромное здание площадью 17 тысяч квадратных метров, спроектированное вXVI в. архитектором Сабатини. В то время там было всего двадцать монахинь: пять испанок и пятнадцать молодых монахинь-индусок из южной Индии. Монастыри вынуждены приглашать к себе иностранок.так как молодые испанки не спешат пополнять ряды святых дев. Игуменья, матушка Мария Ауксилиадора, приветливая, улыбающаяся женщина, опровергла все мои представления о монахинях, как о существах мрачных, вечно погруженных в молитвы. Конечно, монастырь живет своей замкнутой жизнью, но цивилизация вторглась и туда: здесь есть две машины, телефоны, включая мобильный, телевизор и компьютер, которыми могут пользоваться постояльцы.
День монахинь расписан по минутам. Встают они в шесть утра и четыре часа в день уделяют молитвам, не считая ежедневной часовой мессы. Остальное время ухаживают За садом, убирают территорию монастыря, вышивают портреты святых, Христа и Богоматери по заказам различных церковных организаций, готовят еду себе и постояльцам, варят фруктовые джемы (без консервантов), которые пользуются в Испании большим спросом.
Длинный просторный коридор отделяет светскую часть монастыря от той, в которой живут монахини. Двери в тот „другой» мир всегда закрыты, но стоит нажать на кнопку звонка, и вам всегда готовы помочь: дать лекарство, позвать врача или выполнить другую просьбу.
Услышав как-то звуки фортепиано, я спросила игуменью:»Кто так хорошо играет?» Вместо ответа меня пригласили в просторную гостиную со старинной красивой мебелью, в которой стояли два фортепиано и фисгармония. Монахини-индуски играли и пели религиозные и светские песни, аккомпанируя себе на гитаре и небольших струнных инструментах — бандурриях. У меня было впечатление, что я нахожусь в концертном зале.
В монастыре и монастырской церкви находятся сокровища испанской культуры : серебряная церковная утварь, алтарь, высеченный из цельного куска каррарского мрамора, скульптуры святых, выполненные известными испанскими скульпторами, личное евангелие Эрнандо де Талавера, духовника королевы Изабеллы Кастильской, картины Веласкесаи Мурильо, которые могли бы украсить экспозицию многих ведущих испанских музеев, в том числе и Прадо. Расставшись хотя бы с несколькими произведениями искусства, монастырь мог бы решить свои финансовые проблемы. Однако игуменья постоянно подчеркивала, что богатства монастыря надо приумножать, а не разбазаривать.
Экскурсии в Музей БМВ. Интересно и весело отмечают здесь религиозные праздники. Например, надень Ивана Купа-лы (24 июня) — в Испании это праздник Рождества Иоанна Крестителя — в монастырском дворе раскладывают костер, и студентки-испанки вместе с . молодыми монахинями перепрыгивают через огонь и обливают всех водой. Смеха и шума много, и во всем этом активно участвует всеобщая любимица монастырская собака. В 2001 г. монастырь должен был отмечать свой пятисотлетний юбилей. Как-то игуменья пожаловалась мне, что в монастыре нет средств для ремонта фасада исторического здания. Тогда мне пришла в голову мысль написать письмо испанскому королю Хуану Карлосу с просьбой об оказании финансовой помощи монастырю (кстати, наследный принц Фелипе является магистром этого и еще двух женских монастырей ордена Сантьяго).
Я написала письмо, не очень рассчитывая получить ответ. Но, спустя некоторое время, из королевской канцелярии на мое имя пришло письмо, в котором меня, украинскую гражданку, благодарили за инициативу помочь одному из старейших испанских монастырей. В нем также сообщалось, что муниципалитет Гранады выделяет средства на ремонт фасада. Мне было очень приятно, что я смогла посодействовать тому, чтобы обитательницы монастыря, ставшие мне по-настоящему близкими людьми, могли достойно отметить юбилей.
Инна Савватеева — подробный рассказ о Старой и Новой Пинакотеке. 
