Der Super Bowl am Sonntag ist bereits im Vorfeld historisch. Mit Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs) und Jalen Hurts (Philadelphia Eagles) werden sich zum ersten Mal in der 57-jährigen Geschichte des NFL-Saisonfinales zwei schwarze Quarterbacks gegenüberstehen. „In 10 Jahren wird das hoffentlich nichts Besonderes mehr sein“, sagte er.
Als Doug Williams vor zwei Wochen im Keller seines Hauses im US-Bundesstaat Virginia auf den großen Fernsehbildschirm blickte, bekam er eine Gänsehaut auf den Armen und Tränen in den Augen. Die Kansas City Chiefs hatten es im Halbfinale der Playoffs gerade mit den Cincinnati Bengals (23:20) zu tun, und der ehemalige American-Football-Spieler wusste sofort, was das bedeutet.
„Ich kann kaum erklären, wie wichtig das ist“, sagte die 67-jährige Williams kurz nach dem Spiel der US-Sportseite Andscape. „Wir kamen von so weit her und es gab so viele Hindernisse. Aber wir haben es geschafft: Wir haben zwei schwarze Quarterbacks im Super Bowl“.
Williams war der erste schwarze Quarterback, der vor 35 Jahren im wichtigsten Sportspiel der Vereinigten Staaten zum Einsatz kam. Er führte die Washington Redskins in der 22. Auflage des Super Bowls zu einem überzeugenden Sieg über die Denver Broncos (42:10).
Schwarze Quarterbacks im Super Bowl
- 1988: Doug Williams
- 2000: Steve McNair
- 2005: Donovan McNabb
- 2013: Colin Kaepernick
- 2014 und 2015: Russell Wilson
- 2016: Cam Newton
- 2020, 2021, 2023: Patrick Mahomes
- 2023: Jalen Hurts
Nur Williams (Super Bowl 22 im Jahr 1988), Wilson (Super Bowl 48 im Jahr 2014) und Mahomes (Super Bowl 54 im Jahr 2020) haben mit ihren Teams gewonnen.
Warum bekamen schwarze Quarterbacks nur wenige Chancen?
Schwarze Spieler waren zu diesem Zeitpunkt in der NFL keine Minderheit mehr, aber sie bekamen nur selten eine Chance auf der wichtigsten Position im American Football. Der Quarterback ist der Anführer der Offensive und hat daher die komplexeste Rolle auf dem Spielfeld und den größten Einfluss auf das Ergebnis.
„Die Besitzer und Trainer der NFL-Clubs hielten schwarze Quarterbacks nicht für intelligent genug. Sie hatten das Gefühl, dass sie nicht in der Lage waren, weiße Spieler zu führen“, erklärte der Sportjournalist Jason Reid, Autor des Buches Rise of the Black Quarterback: What It Means for America, diese Woche gegenüber dem US-Sender NPR.
„Ein schwarzer Quarterback musste in der Regel auf eine Position wechseln, auf der es mehr auf seine körperlichen Qualitäten als auf seine Intelligenz ankam. Das kam einem institutionellen Rassismus gleich.
Auch Williams musste um seine Chance kämpfen. Er war jahrelang der Starting Quarterback mit dem niedrigsten Gehalt und spielte – auch deshalb – in der Mitte seiner Karriere (1983-1985) drei Spielzeiten lang nicht in der NFL. Dieser Hintergrund erklärt, warum ein Super Bowl mit zwei schwarzen Quarterbacks für ihn so emotional ist.
„Ich habe in den sozialen Medien Beiträge gesehen, in denen gefragt wurde, warum immer gesagt werden muss, dass wir schwarz sind“, sagte Williams am Montag gegenüber USA Today. „Es ist sehr bedauerlich, dass einige Leute das nicht verstehen. Der Weg bis zu diesem Punkt war sehr hart.
Hurst und Mahomes wollen junge Menschen inspirieren
Mahomes (27) und Hurts (24) waren noch lange nicht geboren, als Williams 1988 den Super Bowl dominierte. Außerdem spielten sie zu einer Zeit, in der 11 von 32 NFL-Klubs einen schwarzen Quarterback in der Startaufstellung hatten – ein neuer Rekord.
Auf den zahlreichen Pressekonferenzen im Vorfeld des Super Bowls ließen die Starspieler der Chiefs und der Eagles jedoch immer wieder durchblicken, dass sie es für etwas Besonderes und Wichtiges halten, dass sie am Sonntag im State Farm Stadium im Bundesstaat Arizona für eine Premiere sorgen werden.
„Wir schreiben Geschichte“, sagte Eagles-Quarterback Hurts. „Es ist sehr cool, bei etwas der Erste zu sein. Ich schätze die Plattform, die ich habe, und ich bin mir sicher, dass Patrick das auch so sieht. Wir wollen die nächste Generation von Quarterbacks inspirieren. Wir wollen einem fünfjährigen Kind in Philadelphia, Kansas City oder irgendwo auf der Welt zeigen, dass alles möglich ist, egal, was andere von dir denken.“
Mahomes sagte letzte Woche, dass er seit seinem Eintritt in die NFL im Jahr 2017 mehr und mehr Wissen über die Geschichte der schwarzen Quarterbacks erlangt hat. „Weil Jungs wie Doug Williams auf höchstem Niveau brillierten, haben Jungs wie ich und Jalen eine Chance in der NFL bekommen. Wenn wir weiterhin gut spielen, werden wir wieder die Tür für Kinder öffnen, die jetzt von einer Zukunft als NFL-Quarterback träumen.“
Mahomes hat den Super Bowl bereits einmal gewonnen, nämlich im Jahr 2019. Hurts könnte am Sonntag nach Williams, Russell Wilson und Mahomes der vierte schwarze Quarterback werden, der sein Team zur wichtigsten Auszeichnung im US-Sport führt. „Die Fortschritte, die wir gemacht haben, sind großartig“, sagte Williams. „Ich kann mir gut vorstellen, dass in fünf oder zehn Jahren die Hälfte der NFL-Clubs einen schwarzen Quarterback haben wird. Bis dahin ist es hoffentlich nichts Besonderes mehr, wenn sich zwei von ihnen im Super Bowl gegenüberstehen.“
Der 57. Super Bowl beginnt in der Nacht von Sonntag auf Montag gegen 0.30 Uhr niederländischer Zeit.